Tonka in de Tonga trog

Quasi-wetenschappelijk expeditieschip Blauwe Pinquin is vanzelfsprekend uitgerust met een BINAS tabellenboek aan boord. Dit heerlijke boekje helpt ons af en toe bij het uitpluizen van opmerkelijke zaken op natuur- en scheikundig vlak, die wij onderweg tegenkomen. Zo hebben wij onlangs precies uitgerekend hoe lang onze windmolen bij windkracht 6 [25 knopen] moet draaien om de energie op te wekken benodigd om een volwassen cavia [gevild gewicht 500 gram] bijtgaar te frituren in een frituurpan gevuld met 2 liter ossenvet. Over de uitkomsten corresponderen wij met de Vereniging voor ecologisch onderlegde vegetarische huisvrouwen, die ons hierdoor een lidmaatschap tot ver in de 22ste eeuw hebben ontzegd.

De foto's zijn nog van Suwarrow

Aangezien we onderweg zijn van Suwarrow naar Tonga heb ik me al enige tijd verheugd op een ander experiment. Totaal nutteloos maar daardoor niet minder opwindend. Want! Vandaag passeren wij de datumgrens. Niet alleen dat, we passeren deze grens in een stuk oceaan met een diepte van bijna 10 kilometer! Jawel, de Tonga trog, en wij varen er over enige uren precies boven!

Wat is nu een trog? Denk aan een omgekeerd gebergte. Door plaattektoniek duwen grote aardschollen her en der op aarde tegen elkaar. Op sommige plekken schieten beide platen omhoog en geeft dat hoge gebergten, zoals de Alpen en de Himalaya. Op andere plekken duwen de aardplaten elkaar juist naar beneden, daar ontstaat dus een gigantische kuil, of trog. Er zijn maar een paar echt diepe troggen en de Tonga trog is daar een van. Op 10 kilometer diepte is het trouwens niet erg fijn toeven. De druk van een kolom water van 10 kilometer hoogte drukt alles plat. Denk wat er met je auto gebeurt als er een massief gouden wolkenkrabber van 500 meter hoog bovenop wordt geplaatst. [Of ken je die Tonka reclames nog van vroeger. Speelgoed auto's waar een olifant op kon staan.]

Vanwaar nu alle ophef? Mijn plan is om een speciaal daartoe geprepareerde kroonkurk van een flesje Hinano Bier [voorzien van Blauwe Pinquin initialen!] Vlak voor de datumgrens overboord te gooien. Ik heb grofweg berekend dat de kroonkurk er ongeveer 1,5 uur over doet om de tien kilometer diepte van de bodem te bereiken, terwijl hij door de heersende zeestroom over de datumgrens zal worden meegevoerd! Ergo, de kroonkurk zal er dus ruim 25 uur over doen om de bodem te bereiken! Ik gooi hem op zaterdagmiddag 16 oktober rond 15uur lokale tijd overboord en hij zal naar verwachting pas op zondag om 16.30uur op de bodem arriveren. Naar mijn weten de langste tijd dat een vrij vallend/zinkend voorwerp ooit onderweg is geweest binnen de dampkring van planeet aarde. En dat dus voorzien van Blauwe Pinquin initialen!

Voorwaar dus een dag die met trots de geschiedenis- en logboeken van de Blauwe Pinquin ingaat! Jammer alleen dat hij zo kort duurt, want door het passeren van diezelfde datumgrens kunnen wij er slechts enkele uren van genieten.

Suwarrow en Tonga

De overtocht tot nu toe verloopt uiterst rustig. Op een dikke bui met 40 knopen wind na, die we eergisteren tegenkwamen is het zeer rustig en staat er weinig wind. We hebben veel met de Gennaker gevaren, al is dat grote zeil nogal gevaarlijk als er buien in de buurt zijn. Sinds gisteren varen we tussen hele grote buien door en is de wind weggevallen. Gisteren was het humorloze vrijdag aan boord, evenals vorig jaar op de derde vrijdag van oktober. We weten niet precies meer waarom we deze dag hebben ingesteld, maar het is een groot succes, al kost het ons soms teveel moeite om onze koppen strak te houden en niet te lachen. De goden van de schaterlach zijn weer geeerd met een dagje geheelonthouding, al blijkt wel dat we dubbel zoveel lol hebben op humorloze dagen.

Sinds een uur staat zelfs de motor aan. We varen een vervelend weergebied binnen waar de lucht al enkele dagen volledig stilstaat en her en der dikke vieze buien leeg hangen te regenen. We hebben lang mazzel gehad maar de regen heeft ons nu toch ook bereikt. Of beter gezegd, wij zijn de regen ingevaren. Tonga is nog 80 mijl weg en de datumgrens is dichtbij. We laten de regen natuurlijk niet onze wetenschappelijke triomfen verpesten en dus geef ik de kroonkurk nog een laatste anti-roest behandeling met wat WD40 voordat deze belangwekkende gebeurtenis zijn voltrekking zal hebben.

Gegroet!

Ben

We zijn zojuist veilig gearriveerd op Tonga.

----------
radio email processed by SailMail
for information see: http://www.sailmail.com